Una delle principali industrie agricole in Australia è l'allevamento di pecore. È nato sulla base del bestiame portato nel continente dai paesi europei. Oggi l'Australia è davanti ai paesi dell'Europa e dell'America sia nel numero di pecore che nella qualità dei prodotti ovini. Gli allevatori di pecore australiani hanno sviluppato la razza Merino, molto apprezzata per la qualità e il volume della lana, e hanno anche organizzato una tecnologia efficace per l'allevamento intensivo di pecore al pascolo.
Descrizione e caratteristiche della pecora australiana
Le pecore merino australiane sono più piccole delle razze da carne, ma la loro lana è famosa per la sua alta qualità, costituita da peli sottili e delicati. Una pecora in Australia produce 3 volte più vello di qualsiasi altra razza.
La patria delle pecore merino è la Spagna. I rappresentanti della razza sono stati allevati incrociando pecore spagnole con pecore mediorientali e africane. Per molto tempo l'allevamento delle pecore merino fu esclusivamente spagnolo; sotto minaccia di esecuzione fu vietata l'esportazione di animali di valore dal paese. Fu solo nel XVIII secolo, quando la Spagna si indebolì dopo la guerra con il Regno britannico, che le pecore Merino furono portate in Australia.
Le pecore Merino allevate in Australia sono animali di taglia media. La tabella mostra i parametri dell'aspetto secondo lo standard di razza.
| Torso | forte, magro, di costruzione armoniosa, con scheletro non massiccio, petto ampio, schiena dritta, garrese più alto della vita |
| Testa | piccolo, l'ariete ha il naso leggermente adunco, e sulla testa crescono corna attorcigliate a spirale; la femmina solitamente è priva di corna |
| Arti | forte, muscoloso, correttamente posizionato |
| Pelle | sottile, ma forte ed elastico, sul collo alcune razze hanno 2-3 pieghe della pelle o una larga barba |
| Lana | fiocco, uniforme, con ondulazione moderata, grigio sporco all'esterno e bianco all'interno, lunghezza – 70-90 mm, spessore – 25 micron, densità – 9mila peli per 1 cm2, prodotti da un individuo – fino a 12 kg (da questa quantità si ottiene il 55% del prodotto puro) |
In Australia, il secondo nome delle pecore Merino è bianco neve, poiché i rappresentanti della razza a lana fine sono disponibili solo in colore bianco.La copertura del corpo con vello è continua, il pelo sulla testa raggiunge le creste sopracciliari, sugli arti anteriori - fino all'articolazione carpale, sugli arti posteriori - fino al garretto.
La lana merino è un prodotto ovino ideale per la produzione tessile. Il tessuto in fibra di pecora è denso, resistente, traspirante, riscalda bene, non assorbe l'odore del sudore e non elettrizza. Il prodotto di pecora viene utilizzato come rimedio contro i reumatismi, le infiammazioni muscolari e le distorsioni.
Varietà merino
In base alla qualità del vello Merino proveniente dall'Australia, sono divisi in 3 varietà.
Bene
Pecore piccole, dal vello fine e senza pieghe sulla pelle. I maschi pesano 70 kg, le femmine - 40 kg. I prodotti ovini della 70a categoria di qualità ammontano a 5 kg per individuo. Lo spessore dei peli non supera i 15 micron.
medio
Pecora con vello a media densità. Gli arieti pesano 80-85 kg, le femmine - 40-45 kg. Ci sono pieghe della pelle sul collo. I prodotti ovini della 66a categoria pesano 8-10 kg.
Forte
Pecora con lana beige grossolana. I maschi sono grandi, muscolosi, pesano fino a 95 kg, le femmine - 50 kg. Lo spessore della lana della 60a categoria raggiunge i 24 micron. La produzione ovina raggiunge i 10 kg di vello per individuo.
Pro e contro della razza
L’allevamento ovino in Australia si sta sviluppando attivamente perché le pecore Merino:
- Non capriccioso nei contenuti. Adattarsi rapidamente alle nuove condizioni climatiche. Non richiedono una dieta speciale.
- Hanno una lana morbida, piacevole al tatto che trattiene bene il calore.
- Producono carne con gusto e valore nutrizionale eccellenti.
- Si distinguono per la loro fertilità.
La razza ha anche i suoi svantaggi, sono tipici dell'allevamento ovino in tutti i paesi:
- La lana densa e voluminosa spesso ospita insetti che gli agricoltori devono combattere.
- Con un'umidità costantemente elevata, la lana merino si deteriora irrimediabilmente, quindi il gregge non può essere tenuto né in una stalla umida né all'aperto sotto la pioggia.
Caratteristiche di manutenzione e cura
Sebbene le pecore Merino australiane siano senza pretese e resistenti, l'allevamento delle pecore non è un compito facile. L’allevatore deve rispettare le seguenti regole per l’allevamento delle pecore:
- Mantenere una stalla calda, asciutta e priva di correnti d'aria.
- Ventilare regolarmente la stanza.
- Fornire alle pecore acqua pulita in ogni momento.
- Mandate i vostri animali domestici al pascolo primaverile non prima degli ultimi giorni di aprile.
- Non iniziare a pascolare troppo presto. La rugiada sull'erba deve scomparire, altrimenti il pelo degli animali diventerà umido.
- Durante la stagione fredda, concedete ai vostri animali domestici un tempo sufficiente per passeggiare.
- Bagnare regolarmente gli animali in una piscina con una soluzione disinfettante.
- Pulisci gli zoccoli delle pecore 4-6 volte l'anno.
In Australia, il vello delle pecore adulte viene rimosso una volta all'anno, per le pecore giovani - 2 volte (a 3 mesi e 13 mesi di età), per gli arieti di grandi dimensioni - all'inizio della primavera e dell'autunno. I maschi hanno i capelli più lunghi e folti; il primo taglio di capelli li allevia dal peso aggiuntivo nella calda estate.E i giovani vengono spogliati due volte per migliorare la qualità del vello per il prossimo taglio di capelli e per prevenire la ricrescita di peli grossolani. La lana viene rimossa come un vello continuo e inviata alla pulizia.
I tagli di capelli in Australia vengono eseguiti da lavoratori speciali: tosatori. La procedura viene eseguita su una piattaforma di legno a circa 2 m dal pavimento, utilizzando macchine elettriche. Durante una giornata lavorativa, circa 100 animali passano per le mani del tosatore.
Dieta
L’allevamento ovino australiano si basa sul pascolo autonomo. Anche un pascolo povero di erba è più salutare per le pecore che stare in un recinto. Le erbe preferite sono il trifoglio, l'assenzio e l'erba medica. In inverno agli animali viene dato il fieno. La dieta è arricchita con ortaggi a radice, farina di piselli e crusca. Non vale la pena dare il grano perché fa ingrassare rapidamente la pecora. Nella dieta sono necessari integratori vitaminici e pietre saline come fonte di minerali.
Metodi di riproduzione
Nell'allevamento ovino australiano vengono utilizzati due metodi di allevamento:
- accoppiamento libero;
- inseminazione artificiale (in rari casi).
Gli animali si verificano in gennaio o febbraio. Sul petto dell'ariete fecondatore è attaccato un dispositivo che lascia un segno con un numero sulla schiena della femmina, in modo che il contadino sappia a quale maschio è capitata questa o quella luminosità. Diventano sessualmente maturi all'età di un anno.
La gravidanza dura 145-150 giorni. Le pecore partoriscono direttamente al pascolo nei mesi di giugno o luglio. La regina partorisce 3-4 agnelli alla volta. Il tasso di mortalità dei cuccioli durante l'infanzia è praticamente zero.
Nell'allevamento ovino australiano è consuetudine castrare gli arieti non idonei alla riproduzione a 9 mesi di età.
Malattie frequenti
Nell'allevamento ovino australiano, gli agnelli vengono sottoposti al mulesing a 6 settimane di età. Questo termine si riferisce al taglio delle pieghe della pelle sull'interno delle cosce.L'area operata del corpo rimane glabra. La procedura è necessaria per prevenire l'infezione della pelle dell'animale da parte delle larve dei mosconi che vivono in Australia.
I Merino australiani sono sensibili al raffreddore, quindi sono protetti dall'umidità e dalle correnti d'aria e non sono ammessi sull'erba rugiadosa.
Durante l'estate gli animali soffrono di malattie parassitarie. Pertanto, è necessario l'uso di farmaci contro pulci, zecche e moscerini. Le pecore hanno zoccoli sensibili all'umidità e all'umidità. Pertanto, è necessario controllare regolarmente se hanno iniziato a marcire.
Perché si è sviluppato l’allevamento ovino in Australia?
L'Australia è divisa in zone con praterie, cereali e clima umido. Nella prima zona è più diffuso l'allevamento ovino: vi sono allevamenti con più di 5mila capi. E il numero totale di pecore in Australia è di circa 120 milioni. Per fare un confronto, ci sono 5 volte meno persone sulla terraferma.
L’Australia è uno dei paesi leader nell’allevamento ovino. Ciò è dovuto alle condizioni climatiche e territoriali ottimali. I pascoli qui occupano vaste aree. Il clima dell'Australia è arido, semidesertico e stepposo, ideale per l'allevamento di pecore. Le pecore vengono allevate al pascolo tutto l'anno e vagano attraverso spazi infiniti.
Gli animali senza pretese sopravvivono senza problemi nelle aree aperte; gli agricoltori costruiscono solo recinti e strutture veterinarie. Di conseguenza, in Australia l’allevamento ovino fornisce un buon reddito a costi ragionevoli.
