Le pecore sono animali domestici preziosi. Sono diventati una fonte non solo di latticini e prodotti a base di carne, ma anche di lana, che viene utilizzata per realizzare vestiti, scarpe e feltro. Gli animali furono addomesticati diverse migliaia di anni fa e ci sono molte opzioni sulla loro origine. Diamo un'occhiata a chi è l'antenato delle pecore moderne, ai presupposti teorici dell'addomesticamento e dove vivono.
Storia della domesticazione
Le persone allevavano pecore 8.000 anni fa. Ciò è evidenziato dai disegni trovati sui muri degli edifici tombali. 1000 a.C e.usavano peli di animali per realizzare tessuti. Le prime menzioni di pecore furono trovate negli scritti di Aristotele. Secondo le caratteristiche descritte, l'animale era simile alla moderna varietà Tsigai. Le specie dal pelo bianco erano comuni nei territori degli stati spagnolo, greco e italiano. Da loro furono allevate le ormai famose pecore Merino. Dal 19° secolo in Francia, gli allevatori iniziarono a migliorare le caratteristiche delle pecore a lana grezza, producendo una serie di razze familiari agli agricoltori.
Da quali animali provengono le pecore domestiche?
Le prime pecore provenivano da specie selvatiche, ma la chiara fonte di origine è sconosciuta. Esistono numerose razze simili ai loro parenti domestici nelle caratteristiche esteriori e nelle prestazioni.
Muflone selvatico
Ha i seguenti sottotipi: europeo e asiatico. Si distingue per la lana di buona qualità e per la forma originale delle corna, che i cacciatori conservano come trofeo. L'antenato della pecora ha le seguenti caratteristiche:
- altezza – fino a 95 cm, lunghezza – fino a 150 cm;
- sul corpo potente crescono i capelli corti, il colore cambia stagionalmente: rossastro in estate, scurisce in inverno;
- striscia nera lungo la schiena;
- peso delle femmine – fino a 45 kg, dei maschi – fino a 80 kg;
- potenti corna rivolte ai lati;
- l’aspettativa di vita è di circa 15 anni.
Argali
Elencata nel Libro rosso, è considerata la più grande specie di pecora di montagna. Descrizione degli argali classici:
- altezza – fino a 125 cm, lunghezza – fino a 200 cm;
- un corpo maestoso e accorciato con un petto sviluppato;
- il colore è giallo o giallo-brunastro, scurisce nella stagione fredda;
- il peso di un maschio talvolta raggiunge i 200 kg, una femmina – 100 kg;
- corna a forma di falce, dimensione totale – fino a 60 cm;
- La durata della vita approssimativa è di circa 15 anni, in condizioni create artificialmente l'animale vive fino a 18-20 anni.
Argali
Sono anche chiamate pecore di montagna dell'Altai. Principali caratteristiche degli argali:
- altezza – fino a 125 cm, lunghezza – fino a 200 cm;
- il corpo è accorciato, con arti sottili ma forti;
- il colore varia dal rosso chiaro al bruno-brunastro;
- ci sono strisce scure sui lati;
- la regione addominale e il muso sono più leggeri dell'intero corpo;
- peso di un maschio adulto – fino a 200 kg, femmina – fino a 100 kg;
- corna a forma di spirale, lunghezza totale – fino a 150 cm, peso – fino a 35 kg, diametro – fino a 55 cm;
- l’aspettativa di vita è di circa 15 anni.
Habitat degli antenati selvaggi
Gli antenati selvaggi delle pecore vivono nelle zone montuose. Trascorrono l'estate sulle piste e in inverno scendono ai piedi delle montagne. Habitat degli animali:
- Muflone. Vive sulle coste montuose del Mediterraneo: Sardegna, Cipro, Armenia, Corsica, Iraq.
- Argali. Distribuito in Asia centrale, nei territori mongoli, kazaki, nelle aree montuose tibetane, himalayane e nepalesi.
- Pecora di montagna dell'Altai. Concentrato nelle aree delle catene montuose Altai, Tuvan e Mongola.
In seguito ad esperimenti di selezione di razze selvatiche e pecore domestiche furono allevati animali sani e capaci di vivere a lungo, a conferma della maggiore possibilità di parentela.
Teorie dell'origine
Durante un lungo studio sull'evoluzione delle pecore domestiche, gli esperti non furono d'accordo. Alcuni credono che l'antenato sia un solo rappresentante: il muflone. Il resto suggerisce che le pecore siano imparentate con diverse varietà, vale a dire argali e argali.
La ricerca ha rivelato differenze significative tra i rappresentanti selvatici e le pecore domestiche:
- Lunghezza dell'arto. Le pecore domestiche hanno arti corti, mentre quelle selvatiche hanno arti più lunghi.
- Tipo di struttura corporea.Le pecore selvatiche hanno una corporatura snella con una definizione muscolare chiaramente definita. Il corpo dei rappresentanti nazionali è arrotondato.
- Lana. Quelli domestici hanno un morbido pile di alta qualità. I rappresentanti selvatici hanno una pelliccia ruvida, composta da reste e peli morti.
- Organi di senso. Nelle pecore selvatiche sono molto più sviluppati.
Le differenze tra le pecore domestiche e i loro antenati selvatici sono apparse come risultato dell'evoluzione e del lavoro di selezione. Il tema dell'origine delle pecore è ancora aperto. Il lavoro per trovare gli antenati delle pecore continua.
