Mantenere le colonie di api è una grande responsabilità. Per fornire cure adeguate e raccogliere grandi porzioni di miele gustoso e sano, è necessario sapere quanto vivono le api, gli scopi dei vari tipi di insetti e le loro funzioni vitali. Bisogna avere un'idea dei fattori che influenzano la vita degli insetti sia positivamente che negativamente.
Quanto vivono in media le api?
È impossibile nominare una durata di vita specifica di un insetto, poiché questo parametro dipende da diversi fattori.
Il modo più semplice è partire dalla stagionalità:
- le api operaie allevate a marzo vivono fino a 35 giorni;
- quelli allevati a giugno vivono fino a 30 giorni;
- L'attività vitale dura 28-30 giorni nel periodo di raccolta del miele;
- Gli individui allevati in settembre-ottobre vivono fino a 80-100 giorni.
In natura l’aspettativa di vita delle api selvatiche è del 25-30% più lunga di quella degli insetti domestici. Se non c'è covata nella colonia di api nell'apiario, l'aspettativa di vita degli insetti è di circa un anno.
Fattori che influenzano l’aspettativa di vita
La vita di ogni unità della comunità delle api dalla nascita alla morte è divisa in 4 fasi (uovo, larva, pupa, adulto). L’aspettativa di vita è determinata da diversi fattori:
- lo scopo e il tipo di attività dell'insetto nella famiglia delle api (fuco, operaia, femmina);
- fortezze comunitarie (in una famiglia debole gli individui vivono per un breve periodo);
- qualità delle cure da parte dell'apicoltore. Grazie alle cure adeguate, le api sono protette da malattie e infezioni e svernano in sicurezza;
- condizioni di vita. Per una vita completa degli insetti, è importante utilizzare alveari dal design corretto, che forniscano condizioni di vita confortevoli nella stagione calda e fredda;
- volume dei prodotti trasformati.
Il numero dei giorni di vita si riduce notevolmente in caso di denutrizione, soprattutto in inverno, e di malattia.
Durata
Il tipo di attività di un'ape e il suo ruolo nella comunità determinano anche l'aspettativa di vita degli insetti.
ape operaia
Un giovane individuo, fino a 15-18 giorni, è impegnato nei lavori intorno all'alveare (pulisce i favi, occasionalmente vola fuori dall'alveare). A partire dai 18 giorni di età inizia a raccogliere nettare e polline. In media, gli individui lavoratori (melliferi) vivono 30-40 giorni in estate.
L'intensità del processo di raccolta del miele influisce sulla durata della vita.Quanto più velocemente i lavoratori raccolgono il dolce, tanto più breve è l'aspettativa di vita. Poiché gli insetti non hanno attività di “raccolta” in inverno, la loro aspettativa di vita aumenta. Durante il periodo freddo l'ape operaia non raccoglie il nettare, ma è impegnata a prendersi cura della prole e a mantenere pulito l'alveare.
Ape Regina
Poiché le api operaie nutrono una specifica larva con pappa reale (contenente proteine speciali), da essa si sviluppa successivamente una regina. Si tratta di una femmina la cui attività principale è deporre le uova. La formazione della femmina dall'uovo all'utero adulto dura 15-17 giorni.
Droni
Lo scopo dei droni è inseminare le regine. Lo sviluppo del drone dura 24 giorni. Appaiono nella comunità delle api tra la fine di maggio e l'inizio di giugno. In un alveare possono accumularsi diverse centinaia o addirittura migliaia di fuchi. Gli individui raggiungono la maturità sessuale in 12-14 giorni. Durante la parte calda della giornata, i fuchi si accoppiano con la femmina durante il volo. Poiché durante il processo di inseminazione una parte dell'organo riproduttivo del fuco viene strappata e rimane nel sistema riproduttivo dell'utero, l'individuo muore.
A volte l'aspettativa di vita aumenta (fino a 6 mesi) se i fuchi rimangono nelle colonie (in alveari con femmine non fecondate o in colonie senza regine). Ma i droni svernanti perdono la capacità di fecondare le regine.
La vita dopo il morso
Si ritiene che le api muoiano sempre dopo essere state punti a causa della perdita del pungiglione. Tuttavia, questo è un malinteso comune.Poiché il morso non sempre termina con l'estrazione della puntura, a volte gli insetti riescono a tirarla fuori dal corpo della vittima. Esistono anche specie di api la cui particolarità è la crescita di una nuova puntura. Ma è giusto che dopo un morso e la perdita della puntura, la maggior parte degli individui muoia.
Solo attraverso la conoscenza del ciclo biologico di sviluppo e attività vitale degli insetti e delle regole di cura è possibile garantire una lunga vita alle colonie di api. Va tenuto presente che si tratta di un “organismo” autorigenerante che rimane vitale con le abili cure dell'apicoltore.
